Азимов Айзек - Давайте Объединимся
Айзек Азимов
Давайте объединимся
Мир и покой длились целое столетие, и люди забыли, что жизнь бывает и
другой. Вряд ли они знали бы, как реагировать, если бы вдруг обнаружили, что
началась война.
Конечно, и Элиас Линн, глава Бюро роботехники, не знал наверняка, как
реагировать, когда ему наконец стало об этом известно. Штаб-квартира Бюро
роботехники находилась в Шайенне, в соответствии со столетней традицией
децентрализации, и Линн подозрительно уставился на молодого офицера службы
безопасности из Вашингтона, который привез эту новость.
Элиас Линн был крупный мужчина, привлекательно некрасивый, со
светло-голубыми глазами слегка навыкате. Обычно людям становилось неуютно под
пристальным взглядом его глаз, но офицер безопасности оставался спокойным.
Линн решил, что его первой реакцией должно быть недоверие. Черт возьми, да
ведь он действительно не поверил этому!
Он откинулся на спинку кресла и спросил:
- Насколько надежны эти сведения?
Офицер безопасности, представившийся как Ральф Дж. Брекенридж и
предъявивший соответствующее удостоверение личности, был совсем юн, с полными
губами, пухлыми щеками, которые часто заливала краска, и простодушным
взглядом. Его одежда не соответствовала погоде в Шайенне, но очевидно была
уместной в оборудованных кондиционерами помещениях в Вашингтоне, где, несмотря
ни на что, до сих пор размещалась служба безопасности.
Брекенридж густо покраснел и ответил:
- В этом нет никаких сомнений.
- Уж вам-то, я полагаю, известно о Них все, - сказал Линн, не скрывая
сарказма. Он не отдавал себе отчета в том, что, называя врага, невольно делает
легкое логическое ударение: если бы он писал, слово "они" было бы написано с
большой буквы. Эта привычка была характерна для людей его поколения, да и
предыдущего тоже. Никто не говорил "восток", или "красные", или "Советы", или
"русские". Это было бы неточно, так как некоторые из Них не жили на Востоке,
не были красными, советскими, тем более не были русскими. Так что было намного
проще говорить "Мы" и "Они", и намного точнее.
Путешественники нередко рассказывали, что Они используют те же термины,
только наоборот. Там "Они" были "Мы", а "Мы" - "Они".
Едва ли кто-нибудь еще задумывался над подобными вещами. Они стали вполне
привычными. Не было даже ненависти. Сначала это называлось холодной войной.
Теперь стало просто игрой, почти доброжелательной, с неписаными правилами и
своего рода уважением к приличиям.
Линн спросил резко:
- С чего это Им вдруг захотелось нарушить патовую ситуацию?
Он поднялся и начал разглядывать висевшую на стене карту мира,
разделенного на два региона легкими цветовыми границами. Неправильной формы
территория слева была отмечена светло-зеленой краской. Меньшая, но столь же
причудливой формы территория справа - розовой. Мы и Они.
За сто лет на карте не произошло существенных изменений. Потеря Формозы и
обретение Восточной Германии лет восемьдесят тому назад были последними
важными территориальными изменениями.
Имелось, однако, другое изменение, достаточно существенное: оно касалось
окраски. Два поколения назад их территория была мрачного кроваво-красного
цвета, Наша - чисто, незапятнанно белой. Теперь цвета стали более
нейтральными. Линн видел Их карты, точно такие же.
- Они бы этого не сделали, - сказал Линн.
- Они делают это в данную минуту, - ответил Брекенридж, - и вам бы стоило
привыкнуть к этой мысли. Конечно, сэр, я понимаю, не слишком приятно думать,
что Они могут оказаться намного впереди Нас в
